Autoritățile din orașul Nagpur, în centrul Indiei, au descoperit și eliminat peste 36 de tone de somn thailandez, cunoscut local sub denumirea de Thai Mangur. Peștele, comercializat în unele piețe sub denumirea de pangasius, este interzis în India, iar autoritățile încearcă să împiedice răspândirea sa în mediul natural și comercializarea ilegală.
Acțiunea Departamentului de Pescuit din Nagpur a vizat 11 lacuri, despre care existau informații că erau utilizate pentru creșterea ilegală a acestei specii.
O specie interzisă în India din anul 2000
Creșterea, reproducerea și comercializarea somnului thailandez sunt interzise în India încă din anul 2000. Autoritățile consideră specia o amenințare pentru ecosistemele acvatice deoarece este un pește prădător, cu o capacitate ridicată de adaptare.
Unul dintre motivele pentru care această specie continuă să fie crescută ilegal este ritmul rapid de creștere și costurile reduse asociate creșterii sale. Aceste caracteristici o fac atractivă pentru fermele clandestine, în ciuda interdicțiilor existente.
Poate supraviețui în ape cu foarte puțin oxigen
Somnul thailandez este cunoscut pentru rezistența sa la condiții dificile de mediu. Poate supraviețui în ape cu un nivel redus de oxigen și în condiții în care alte specii de pești au dificultăți de supraviețuire.
Această particularitate reprezintă una dintre principalele preocupări ale autorităților indiene. În cazul în care peștii ajung din bazinele de creștere în râuri sau în alte ecosisteme naturale, controlul și eliminarea lor devin mult mai dificile.
Riscul este considerat și mai mare în perioadele cu precipitații abundente și inundații, când bazinele artificiale pot comunica accidental cu rețeaua hidrografică naturală.
Autoritățile au folosit imagini satelitare și cumpărători sub acoperire
Identificarea crescătoriilor ilegale nu a fost o operațiune simplă. Potrivit informațiilor prezentate de autorități, pentru localizarea acestora au fost utilizate inclusiv imagini satelitare și Google Maps, precum și operațiuni în care au fost implicați cumpărători sub acoperire.
După identificarea lacurilor suspecte, echipele Departamentului de Pescuit au intervenit pentru capturarea și eliminarea peștilor.
Operațiunea de la Nagpur arată dificultatea cu care autoritățile încearcă să țină sub control speciile de pești introduse ilegal în acvacultură. O specie care poate fi crescută rapid și care rezistă în condiții de mediu foarte dificile poate deveni o problemă ecologică serioasă dacă ajunge în apele naturale.
Pentru India, interzicerea somnului thailandez urmărește astfel atât protejarea speciilor native și a ecosistemelor acvatice, cât și împiedicarea dezvoltării unei piețe clandestine pentru această specie.